Ishiro Honda es considerado como uno de los grandes cineastas de Japón, no solo es el padre de las películas de kaijus, habiendo dirigido Godzilla en 1954 y muchas de sus secuelas, también dirigió otro tipo de películas de variados géneros como dramas, comedias, romances, acción bélica, documentales, musicales y ciencia ficción (incluso películas propagandísticas entes de que terminara la guerra xd), es más recordado por Godzilla pero su filmografía se extiende a más de 50 películas si tomamos en cuenta no solo las que dirigió, sino también en las que actuó como consultor, asistente de director, editor, fotógrafo, incluso como actor haciendo un par de cameos, se caracterizaba por ser un “buen director” para los estudios, solía entregar los proyectos a tiempo y no se salía de los presupuestos, era un director efectivo en ese sentido, sin embargo tenía su estilo único y temas recurrentes, le gustaba hablar de la guerra y la bomba atómica ya que el participó en la segunda guerra mundial, su estilo no era particularmente obscuro o sombrío, salvo algunas excepciones solía tener tener un etilo “alegre” como lo demuestran sus películas tokusatsu y de ciencia ficción como Mothra, Destroy All Monsters o Space Amoeba, sin embargo cuando decidía ponerse obscuro sabía como hacerlo y sabía hacerlo biem, Godzilla de 1954 es el mejor ejemplo de ello, supo como convertir la destrucción de la ciudad en un evento traumático para sus personajes cuando otras películas de la época como King Kong lo convertían en un espectáculo, pero la mayoría de la gente que repasa su filmografía concuerda que la película más obscura que tiene es Matango o3o.
La película trata de un grupo de ricachones que van en un viaje en yate, realmente no sé si son ricachones xd, pero se nos dice que tienen buenos empleos y viajan en un yate, un empresario rico dueño del yate, el capitán del yate junto con su ayudante, un famoso escritor, una famosa cantante y un profesor de psicología que viaja con una estudiante (parece que están saliendo xd) todos parecen pasarla biem excepto la estudiante que no está muy cómoda con el entorno (por cierto, llamaré a los personajes por sus profesiones ya que es más fácil seguirlos para mi xd).
Una tormenta, comienza a azotarlos, intentan controlar la situación pero para cuando la tormenta termina el yate está descompuesto, con las velas rotas y quedan a la deriva, terminan encontrando una isla que al principio parece estar desierta, no solo no parece haber personas, no hay animales y las gaviotas dan marcha atrás cuando ven la isla, empiezan a explorar la isla hasta que encuentran señales de que hubo personas ahí antes, un camino entre la selva y piedras rodeando un arrollo para tomar agua, después de caminar por el camino terminan llegando a un barco encallado el cual tiene signos de abandono, las velas están podridas y el interior del barco está lleno de musgo, mientras lo recorren encuentran un extraño hongo en las paredes el cual parece haberse expandido por una buena parte del barco, descubren una especie de laboratorio en el barco con animales mutados en frascos por lo que deducen que era un barco donde se hacían pruebas con animales afectados por radiación, ahí mismo encuentran una extraña caja con lo que parece ser un champiñón gigante con el nombre “Matango” escrito en ella, al revisar la bitácora del capitán descubren que el champiñón gigante del barco junto con los otros champiñones que crecen en la isla probablemente no sean comestibles, ya que contienen una sustancia que daña al sistema nervioso, sin embargo no hay suficiente evidencia de que el hongo sea dañino, de todos modos deciden evitarlos por si acaso.
Se empiezan a dividir para buscar comida y recursos, hay un par de latas de comida en el barco pero solo alcanzará para un par de días, buscan agua, carne, plantas, huevos, todo lo que se puedan comer sin importar la especie, sin embargo es difícil encontrar cualquier cosa, no parece haber animales en la isla, aun así logran encontrar un par de huevos de tortuga, algas y raíces de alguna planta, con el tiempo la comida empieza a escasear y las tensiones entre el grupo aumentan, el ayudante del capitán es un idiota que se aprovecha de la situación, roba y acapara la comida además de venderla por dinero a pesar de no poder gastarlo en nada por estar atrapado en la isla (y en un momento expresa ante todos su deseo abusar de las chicas Xd), la cantante aprovecha su atractivo para manipular a los hombres del grupo y tener ventaja, el empresario dueño del yate quiere escapar y abandonarlos a todos y por último el escritor se atrevió a comer algunos hongos y desde entonces actúa raro, de forma más agresiva y compulsiva, el profesor, la estudiante y el capitán son los únicos con verdadero interés en cooperar para salir de la isla. Con el tiempo empiezan a ver cosas raras, criaturas moviéndose entre los arboles y apariciones de lo que parecen ser personas en el barco, no saben que son pero creen que podría estar relacionado a los hongos, todo se desmadra cuando el capitán escapa en el yate y deja a todos solos sin posibilidad de salvarse, es entonces cuando el grupo se separa por las peleas además de matar al ayudante del capitán (que era el personaje más detestable del grupo así que que bueno xd) la cantante decide comer los hongos para no morir de hambre, el profesor descubre que el yate regresó a la isla pero sin el capitán, con una nota que dice que murió en alta mar, la cantante termina seduciendo al empresario para que coma de los hongos también y ahí se revela que si comes los hongos te conviertes en hongo o3o.
La tripulación anterior del barco terminó comiéndolos y ellos eran las apariciones y criaturas que veían. La gente hongo ataca al profesor y a la estudiante, el profesor logra defenderse pero se llevan a la estudiante así que va a buscarla, llega a la selva donde descubre que la han obligado a comer hongos y pronto será uno, la gente hongo lo persigue pero logra llegar al yate y escapa de la isla, logra llegar de regreso a Tokyo donde le cuenta la historia a unos científicos y revela un giro final de la trama que no diré por aquí, es algo predecible pero la verdad me tomó por sorpresa y me hizo decir “a la burger” xd.
He de decir que a pesar de ser una película de 1963 se mantiene muy bien, la ambientación está muy bien lograda, sientes desde el inicio que hay algo extraño en la isla y esa sensación no deja de crecer hasta el final, la dinámica entre los personajes se va rompiendo poco a poco, van mostrando sus intenciones y sucumbiendo a sus instintos logrando que el miedo no venga solo de los monstruos sino también de la interacción entre ellos.
Los efectos especiales están biem, no es tokusatsu, no necesita grandes maquetas ni monstruos gigantes, se basta con maquillajes y escenarios simples pero biem trabajados como es el caso del barco, personalmente creo que los disfraces de la gente hongo pudieron habar sido mejores, tal vez mostrando un poco más de body horror, aun así en su época la película fue censurada ya que los maquillajes recordaban mucho a las heridas de las personas afectadas por la bombas, así que supongo que la intención no era tanto mostrar algo grotesco, más bien (como era costumbre de Ishiro Honda) recordar los horrores de la guerra.
A pesar de no ser tan recordada como Godzilla, Matango es una película que ha dejado una marca importante en la cultura popular, especialmente en la japonesa aunque no se le mencione mucho, recuerdo haber visto un episodio de Urusei Yatsura con una trama muy parecida solo que en lugar de hongos eran papas xd, además en otro episodio aparece un zombi hongo como cameo en el fondo, la película también se a citado como inspiración para películas body horror japonesas como Tokyo Gore Police, además es posible que el pokémon Paras y Parasec estén inspirados en el diseño de los monstruos, no solo por que se implica que están controlados por los hongos, el diseño también recuerda a las fases por las que se pasan los monstruos en la película.
Curiosamente la película tambiém tiene cierto culto en Estados Unidos, aparentemente era de esas películas que pasaban a la media noche durante los 80’s, la gente que la vio parece recordarla con bastante nostalgia, basta con meterse al trailer en inglés que está en YouTube y leer los comentarios para notar que hay gente que aprecia bastante la película, incluso leí por ahí que puede que haya influido en The Last of Us, pero no encontré fuentes confiables que diga eso xd (aunque no me sorprendería).
Creo que la película es una joya oculta, por supuesto, es una película vieja xd y tiene cosas de película vieja, pero no a envejecido tan mal como otras, creo que si le dan una oportunidad terminarán pasando un buen rato, le doy un 9 de 10 o3o.
Ya no sé que más escribir, no hay una canción interesante en la película xd, pero buscando las referencias de Urusei Yatsura me terminé encontrando con los openings y endings, fue bastante nostálgico xd, le tengo cariño a esa serie •3•, dejo mi ending favorito como bonus, no tiene nada que ver con la película pero me trae buenos recuerdos xd.